Chemnitz je město, kde se odehrává městský život.

Jörg Kaufmann

TU v Chemnitzu znovu. Tentokrát se s tvůrcem týdne setkáme přímo na Reichenhainer Straße, v budově, kde se odjakživa provádí výzkum materiálů, sloučenin a jejich využití. A Jörg Kaufmann je inženýr jako z učebnice. Sbalený s dokumenty a vidlicí na kolo se řítí po schodech nahoru na naši schůzku. Usmívat se na povel pro fotografa není jeho parketa.
Společnost Silbærg, která v současnosti přináší na trh nejinovativnější snowboardy, existuje tři roky a stále je pro něj spíše koníčkem než komerčním podnikáním. Bilancuje tak svůj doktorát na univerzitě v Chemnitzu, který se právě chystá obhájit. Jeho nadšení pro produkt je však cítit od první chvíle a inovace do šuplíku nejsou jeho parketou. Místo aby svůj patent prodával, vyvíjí klíčové komponenty svých snowboardů sám s několika přáteli a prkna si nechává kompletovat u renomované výrobní firmy v Rakousku. A to v odvětví, které nedává příliš prostoru pro experimentování. Jörg Kaufmann je však muž činu, který je jako inženýr zapálený pro to, co dělá, ale nenechá nic zahálet.

Silbærg - zní to trochu jako "Silberberg" a Krušné hory.
Jak dlouho už jste firma? Jörg Kaufmann: Ano, název "Silbærg" má původ ve slově "Silberberg", chtěli jsme jen název, který by měl spojitost se snowboardingem a krušnohorským regionem. "Silberberg" je poněkud krkolomné slovo, a proto jsme přišli se slovem "silbærg". Společnost silbaerg GmbH pak byla v lednu 2011 vyčleněna z Ústavu lehkých konstrukcí na Technické univerzitě v Chemnitz, kde jsem od roku 2006 zaměstnán a kde v současné době pracuji na svém doktorátu. Kromě běžné každodenní vědecké práce jsem pravidelně pracoval s týmem studentů na snowboardech a jejich zdokonalování, takže bylo logickým vyústěním spojit doktorskou práci s vývojem snowboardů. Tak vznikla technologie A.L.D. pro snowboardy. Koncept výrobku byl tak dobrý, že jsme v roce 2010 získali několik cen a v roce 2011 jsme mohli založit společnost s ručením omezeným.

A jak se tato technologie jmenuje?
A.L.D.-Tech. je zkratka pro "anizotropic layer design" a označuje fyzikální efekt spojovacích účinků vlákno-plastových kompozitů (FRP) souvisejících s anizotropií.

To zní jako docela vědecké monstrum. Jak to můžete jednoduše vysvětlit uživateli? Co máte na noze u své desky?
Anizotropie znamená závislost na směru a znamená, že vláknové kompozity mají v různých směrech různé vlastnosti. Tohoto efektu lze využít tak, že se snowboard při ohybu také zakřiví. Například při zatáčení se každý snowboard prohýbá v pase. Na rozdíl od jiných snowboardů však tento průhyb využíváme k zakřivení snowboardu kolem jeho podélné osy. Hrany jsou tak aktivně zatlačovány do sněhu, což výrazně zlepšuje držení hran.

Znamená to, že lépe stojím na sněhu nebo na ledu?
Přesně tak.

Funguje to stejným způsobem i u carvingových lyží? A chcete je v budoucnu vyrábět?
Ano, tento efekt funguje i u carvingových lyží a dokonce jsme postavili a otestovali prototyp. Ale Silbærg rozhodně zůstane snowboardovou značkou.

Protože se snowboard lépe prodává?
Ne, z marketingových důvodů. Lyžování a snowboarding jsou prostě dva odlišné světy. Co bude s lyžemi, je zatím ve hvězdách. Není úplně snadné zvládnout uvedení takového produktu na trh, a to i po finanční stránce.

Rozumím tomu správně - vedle své skutečné práce provozujete Silbærg?
Ano, všech zhruba deset lidí na volné noze v Silbærgu stále pracuje ve svých "skutečných" zaměstnáních. Všichni jsme zapálení pro snowboarding. Prostě nás baví pracovat na takovém projektu, který navíc pochází odsud z regionu, a sledovat, jak se vyvíjí. Není na škodu "obětovat" pro Silbærg spoustu svého volného času.

Vyrábíte si desky sami?
Nejdůležitější část našich snowboardů, takzvané polotovary A.L.D., vyrábíme sami ručně v Chemnitzu. Tyto vláknové polotovary mají velmi složitou strukturu a skládají se z přibližně 40 jednotlivých dílů. K jejich výrobě ve velmi vysoké kvalitě je zapotřebí mnoho odborných znalostí a zkušeností. Hotové polotovary pak posíláme do Rakouska jednomu z předních výrobců v oboru snowboardů, kde se snowboardy Silbaerg následně vyrábějí.

Mám pocit, že v posledních letech vznikají spin-offy TU. Nepřemýšleli jste o tom, že byste patent nabídli nějaké velké společnosti?
Ach ano, na Technické univerzitě v Chemnitz se toho děje hodně, co se týče spin-offů. Síť start-upů Saxeed je velmi aktivní a spin-offy velmi dobře podporuje. Často jsme přemýšleli o licencování nebo dodávání naší technologie A.L.D. jiným výrobcům snowboardů a také jsme o tom vedli mnoho jednání. Ale vzhledem k vysoké kvalitě a vysokým nákladům na ruční práci jsou polotovary pro ostatní výrobce snowboardů v současné době jednoduše příliš drahé. Zvláště proto, že se tomuto odvětví v současné době příliš nedaří.

Proč se tomuto odvětví nedaří?
Základním problémem je, že na trhu je příliš mnoho výrobků a kvůli špatné zimě se nepodařilo prodat dostatek snowboardů. V důsledku toho se od ledna hodně prodává prostřednictvím slev, což není dobré ani pro prodejce, ani pro značky. Zákazníci jsou nyní naučeni očekávat, že na jaře dostanou snowboardové vybavení levně, a tak dlouho čekají s nákupem. Výsledkem je, že výrobky musí být stále levnější a levnější na výrobu a kvalita tím často trpí. Koneckonců, nikdo nemá nic na rozdávání.

Hrajete tuto hru?
Ne, snažíme se do těchto slevových bitev nezasahovat. Kvalitní výrobky vyrábíme ručně v Německu a Rakousku a máme dvouletý životní cyklus výrobků. Nemá prostě smysl tlačit v polovině ledna na trh výrobky za poloviční cenu. Chceme zkrátka dosáhnout vyšší hodnoty a stability. Pokud si v listopadu koupím snowboard za 900 EUR a v lednu ho na trhu najdu za 400 EUR, cítím se jako zákazník podvedený. Tomu se snažíme vyhnout.

Stále jste zaměstnán na univerzitě. Neděláte tam celý den nic jiného než vývoj snowboardů?
Celý den dělám i jiné věci v rámci nejrůznějších projektů a pro nejrůznější odvětví. Ale jednou z nich je moje práce výzkumného asistenta na katedře lehkých konstrukcí a zpracování plastů a druhou je Silbærg. Po mé "normální" práci na univerzitě přichází na řadu můj koníček a ten je také jasně oddělen. Máme také pronajaté vlastní prostory.

Pocházíte z Chemnitz?
Narodil jsem se ve Stollbergu, vyrůstal jsem v Bavorsku a pak jsem se vrátil studovat na Technickou univerzitu v Chemnitz. Během studia jsem však opět bydlel ve Stollbergu a do města jsem denně dojížděl. Po ukončení studia mi bylo nabídnuto doktorandské místo v Ústavu lehkých konstrukcí a už jsem zde zůstal.

Vyrostl jste v Bavorsku - vysvětluje to vaši náklonnost ke snowboardingu?
Vyrůstal jsem v Horní Falci na severu Bavorska, takže cesta do Alp trvá jen tři čtvrtě hodiny méně než z Chemnitzu. Vedle toho jsem ale hodně pracoval v obchodě se snowboardy a koly, takže jsem byl vždycky úzce spjatý s tímto sportem, ale také jsem kvůli snowboardingu hodně cestoval po Alpách - proto ta afinita.

Proč jsi tedy šel do Chemnitzu a ne třeba do Mnichova?
Vyrostl jsem ve Waldsassenu, což je na českých hranicích. Univerzit tam moc není. Regensburg je o něco dál než Chemnitz a do Bayreuthu se dá dojet jen po silnici. Chemnitz byl opravdu skvělou alternativou. Vzhledem k tomu, že moji rodiče mají ještě dům ve Stollbergu, kde jsem mohl bydlet zadarmo, byla to pro mě jako studenta ideální kombinace. A po ukončení studia se mi tu tak zalíbilo, že jsem tu prostě zůstal.

V Chemnitzu si prý hodně stěžují. Existovaly projekty, jako je třeba to kryté lyžařské centrum v Contilochu, které se nikdy neuskutečnily. A taky je tu blízkost Fichtelbergu, který je pro snowboarding příliš malý. Jak bys ještě povzbudil obyvatele Chemnitzu?
Pro mě a Silbærg je blízkost Oberwiesenthalu jednou z nejdůležitějších a nejlepších věcí v Chemnitzu. V zimě můžeme být na sněhu za necelou hodinu a užít si to. Večer se můžeme setkat s přáteli zpátky ve městě. To při cestě z Mnichova do Alp nemohu a téma "Contiloch" je také vzrušující a těším se, co z toho vznikne. Můj návrh by byl wakeboardový areál, který by byl přinejmenším stejně inovativní jako kryté lyžařské centrum!

Jak pro vás vypadá městský život v Chemnitzu?
V Chemnitzu mohu na kole dojet do centra města a užít si volný čas s přáteli v baru nebo na pivní zahrádce. Je tu také několik pěkných klubů s dobrými koncerty, příjemné a dobré restaurace a například Blume Open-Air, stejně jako celá elektronická scéna, která se vrací k životu, což si myslím, že je opravdu dobré!

Znamená to, že v Chemnitzu už se žije městským životem?
Je mi už skoro třicet, pracuji na Technické univerzitě v Chemnitz a mám časově náročné koníčky, takže potřebuji víkend, abych se zotavil z týdne, a ne naopak. Ale pro mě Chemnitz nabízí dostatek alternativ pro večerní zábavu, doma se skoro nikdy nenudím.

Minulý týden se konalo velké focení před hlavou Karla Marxe. O co šlo?
Šlo o propagační kampaň pro veletrhy v Chemnitzu, kde budeme vystavovat i naše snowboardy. Chtěli jsme ale také ukázat, jaké inovace v oblasti lehkých konstrukcí a textilních technologií pocházejí z Chemnitzu. Chemnitz má k těmto tématům neuvěřitelně silnou historickou vazbu a je skvělé, že zde opět existuje mnoho odborných znalostí v této oblasti - zejména díky Institutu pro lehké konstrukce na Technické univerzitě v Chemnitz. Natáčení v Karl-Marx-Kopf se zúčastnil také pan Snow s textilní sjezdovkou a výrobce navijáků Felix, který vyrábí vlečné systémy pro kluzáky. Všechny tři výrobky společně umožnily vnést do centra města zimní atmosféru. Kampaň byla skvělá a fotografie se dobře vyjímaly i v tisku a velmi dobře propagovaly veletrhy v Chemnitz.

Zůstáváte zde v Chemnitzu?
Určitě je to můj cíl. V Chemnitzu je příjemné, pohodové a útulné místo k životu se spoustou příležitostí - stačí je jen využít!