"Chemnitz je pro nás dobré místo"

Jürgen Gretzschel

Megware Computer je jediná německá společnost, která se se třemi vysoce výkonnými počítači dostala mezi 500 nejrychlejších počítačů na světě. Jak se na toto odvětví sluší, historie společnosti začala před 25 lety v garáži. Dnes Megware sídlí v průmyslovém areálu v Röhrsdorfu a své ultrarychlé systémy dodává do celého světa: na počítače z Chemnitzu spoléhají univerzity v Německu, Norsku a Rakousku. A Megware je také jedním z dodavatelů pro CERN v Ženevě, kde se v obrovském urychlovači částic zkoumá vznik vesmíru. To je pro nás dobrý důvod pozvat Jürgena Gretzschela, jednoho ze zakladatelů společnosti a jejího současného spoluředitele, k rozhovoru pro tvůrce. I když s tímto titulem hned na začátku trochu zápasí...

Jürgen Gretzschel: Nemáme vykonavatele. Realizátoři jsou zaměstnanci, kteří to dělají už 25 let. A těch 45 zaměstnanců to opravdu dělá. My zakladatelé jsme měli nápad před 25 lety, ale nakonec z něj moc nezbylo, protože doba se dramaticky změnila. Odvětví informačních technologií se mění rychlým tempem. Po celou dobu existence naší společnosti jsme se museli neustále přetvářet - a úspěšně jsme to dělali.

O to lepší je, když úspěšné příběhy začínají v garáži, i když nepocházejí ze Silicon Valley.
(smích) Nakonec je důležité, co se děje v garáži, ne kde se nachází. Byli jsme tři zakladatelé a existuje mnoho příběhů, které stojí za to vyprávět i po 25 letech. Například v období sjednocování, kdy si každý prožil své. Na živnostenském úřadě si jednoho z nás podezřívavě prohlíželi a ptali se, zda by nebylo možné ovládat pletací stroje pomocí počítačů, protože Chemnitz byl baštou pletacích strojů. Když jsem žádal o založení společnosti s ručením omezeným se západní účastí, musel jsem to ještě předložit městskému úřadu. Nakonec byla schválena, a když jsem si vyzvedával licenci, mladá zaměstnankyně byla tak dojatá, že mě spontánně objala. To nemusí být na úřadě běžné, a už vůbec ne...

Takže firma byla založena v době před sjednocením?
To bylo 1. února 1990, uprostřed sjednocení, ne předtím, ne potom. Začínali jsme v garáži se značkou NDR. Náš třetí spoluzakladatel byl ještě v NVA, takže to pro něj samozřejmě byly velmi zvláštní týdny a měsíce, když byl znovu povolán jako záložník. Jestli bylo hned od začátku sedm nebo devět zaměstnanců, to už s jistotou nevíme. Nepředcházela tomu strategie ani podnikatelský plán a analýzy trhu, jak je dnes obvyklé. Prostě jsme do toho šli.

Je pravda, že vaše první firemní auto byl Wartburg?
Je to tak, byl to Wartburg. A také Trabant. Měli jsme jen peníze z NDR, jak jsme si měli na začátku pořídit další vozidla? Tak jsme s těmi dvěma východoněmeckými auty odjeli na Západ, nakoupili počítačové komponenty, přivezli je do naší garáže v Chemnitzu, smontovali je a nakonec prodali. Tak to začalo. (usmívá se) Naše podnikání bylo od začátku diverzifikované: Zpočátku jsme podnikali jako systémový dům, pak jsme poměrně rychle začali podnikat i ve velkoobchodě a velmi brzy vznikly pobočky, které si možná ještě pamatujete v Sasku, Sasku-Anhaltsku, Braniborsku a Durynsku. Na přelomu tisíciletí se však obchod s počítači výrazně změnil. S obchodem se soukromými zákazníky jsme se museli rozloučit, už se nám nevyplatil.

Tehdy jste dostal nápad na mainframy?
Měli jsme štěstí při hledání nové oblasti podnikání, ale zkusili jsme to. Měli jsme štěstí, že jsme mohli společně s Technickou univerzitou v Chemnitz instalovat a postavit první vysoce výkonný počítač: "Clic" - Chemnitz Linux Cluster. To byl začátek nové oblasti podnikání, kterou nyní provozujeme již 15 let. Dnes 80 % našeho obratu pochází z oblasti mainframů.

Kde lze vaše počítače najít?
V CERNu v Ženevě se nachází přibližně 3 000 systémů Megware. Zakázku - největší, jakou jsme kdy měli - jsme realizovali na jaře. Tamní urychlovač částic je již několik týdnů opět v provozu. Naše počítače najdete také v Oslu, Vídni, Mohuči, vlastně po celé Evropě. Naše počítače najdete také v některých ústavech Maxe Plancka, univerzitních počítačových centrech a v Leibnizově počítačovém centru v Garchingu, jednom z největších počítačových center v Německu. Některé z mainframů mají speciální design. Někteří zákazníci tomu přikládají velký význam, protože samotné počítače vlastně vypadají nudně.

Co je na výkonných počítačích tak sofistikovaného? Jaké jsou zvláštní požadavky univerzit?
Stručně řečeno: vždy to musí být to nejnovější! Nevyhovuje jen tak nějaká generace procesorů, která je na trhu už dva roky. Vždy to musí být něco, co ještě ani neexistuje. Během týdnů instalace na místě to musí být nejnovější, nejmodernější procesor. Obzvlášť důležité je také to, aby komponenty - síť, procesory, paměť, zkrátka vše, co k počítačovému systému patří - byly optimalizovány pro konkrétní aplikaci, která se počítá. Na světě neexistují dva výkonné počítače, které by byly stejné; všechny jsou přizpůsobeny pro příslušnou aplikaci.

Znamená však nejmodernější i nejrychlejší? Nebo je to jen jeden z aspektů?
Žebříček nejrychlejších počítačů na světě se sestavuje dvakrát ročně. V žebříčku lze samozřejmě rychle proklouznout. V současné době máme v první pětistovce tři systémy. Naším nejlepším umístěním bylo kdysi 36. místo s počítačem v Heidelbergu. V první desítce jsou zapotřebí nepředstavitelné rozpočty, které rychle dosahují desítek milionů.

Výkonnost se měří v propadech. (Flops - "plovoucí body za sekundu". V hrubém překladu jde o počet aritmetických operací, které počítač provede za sekundu. První programovatelný počítač "Zuse Z3" dokázal provést dva flopy, tj. dvě sčítání za sekundu. V současnosti nejrychlejší počítač od společnosti Megware počítá 285 teraflopů. To je nepředstavitelných 285 000 miliard výpočetních kroků za sekundu).

Jednotka byla vymyšlena analogicky ke koňské síle v automobilovém průmyslu, aby byl výpočetní výkon srovnatelný. Proto se obvykle redukuje na čistou rychlost. V konečném důsledku však záleží na zamýšleném použití, jaká výpočetní rychlost je požadována. Koneckonců ne každý potřebuje pod kapotou auta 250 koní. Hudba se samozřejmě hraje v USA, kde byly počítače původně vynalezeny. Z čistě německých firem jsme na tom ale nejlépe.

Vyrábíte počítače tady v Röhrsdorfu?
Naše systémy se vyrábějí kompletně pod jednou střechou zde ve firmě: vývoj projektu, marketing a prodej, projektový management, síťoví technici, servis. Nemáme žádné pobočky, ale samozřejmě spolupracujeme s partnery po celém světě. Zaměstnanci pravidelně pracují na stavbách v Asii nebo v USA.

Je Chemnitz dobrým místem pro firmu, která se musela několikrát přetvářet?
Chemnitz je pro naši firmu velmi dobré místo! Nacházíme zde vynikající kvalifikovanou pracovní sílu. Je to díky univerzitám a vysokým školám v regionu, které produkují velmi dobré absolventy. Možná to souvisí i s krušnohorským matematikem Adamem Riesem. Možná je to v genech, že aritmetika tu má hodně přátel. (úsměv)
Ale vlakové spojení je pro nás obtížné. Bez ICE... V prvních letech jsem sám ještě hodně cestoval, v některých letech i 70 000 kilometrů. Rád bych ty kilometry ujel vlakem. A v našem oboru lidé hodně cestují vlakem, všichni kolegové našich konkurentů mají Bahncard. Ale kromě toho: Poloha našeho města je ideální. Ať jedu kamkoli, neujedu víc než 300 nebo 400 kilometrů. Hamburk, Mnichov, Stuttgart - jsme docela v centru.

Znamená to, že vaši zaměstnanci pocházejí převážně z regionu?
Ano, z velké části z Gery, Mittweidy, Drážďan a Krušných hor.

Jako vždy naše otázka na závěr: Musíte povzbuzovat lidi z Chemnitz?
Znám hodně lidí z Chemnitz - a nemyslím si, že je pravda, že jsou tak sklíčení. Myslím, že to je pravda všude. Ale možná jim chybí trochu hrdosti. Pýcha je někdy špatný společník... Ale určitá základní hrdost by určitě nebyla na škodu. Kromě toho mi tu nic nechybí: mám kulturu, divadlo, operu a muzea. A každému, komu něco chybí, bych chtěl jen vzkázat: tak do toho jděte! Příležitosti vidím zejména pro mladé lidi. Drážďany nebo Lipsko - tam je všechno, lidé jsou možná až přesyceni. Ale v Chemnitzu se toho dá dělat ještě hodně. Důležité je, aby lidi zapadli!