Když fotoaparát myslí sám za sebe

Dr. Basel Fardi & Dr. Heiko Cramer

Začínající společnost Intenta vyvíjí software a algoritmy pro asistenční systémy řidiče a inteligentní kamerové senzory pro automatickou analýzu scény. Společnost, kterou založili dva bývalí doktorandi Technické univerzity v Chemnitz, získala prestižní ocenění "Macher 25 - velká podnikatelská cena Východu" v kategorii "Start-up/Inovace" a koncem loňského roku přijala stého zaměstnance. Proto jsou oba zakladatelé, Dr. Heiko Cramer a Dr. Basel Fardi, našimi hybateli týdne.

Vaše společnost byla založena v roce 2011 a v loňském roce získala ocenění "Macher 25 - der große Wirtschaftspreis des Ostens". "Kde je napsáno Audi, tam je často napsáno Intenta", zněl důvod.
Vystihuje to výstižně vaši činnost? Dr. Heiko Cramer: Skutečně existují automobily, které obsahují náš software, ale "často" je trochu přehnané. Naším velkým úspěchem je, že se tak mladé, stále ještě malé firmě daří dostávat softwarové komponenty do sériových vozidel velkých výrobců.


Váš software lze nalézt nejen v asistenčních systémech řidiče, ale také ve vlastnoručně vyvinutém senzoru SmartSensor S2000 - kde jinde? Dr. Basel Fardi: Společnost byla původně založena s myšlenkou inovativního inteligentního senzoru pro civilní sledování osob a objektů: Kamera, která myslí sama za sebe, respektive předává informace uživateli, a tím zefektivňuje dohled. Tato myšlenka se posléze vyvinula ve výrobek připravený k sériové výrobě, který je postupně uváděn na různé trhy. Jednou z prvních oblastí použití jsou v současné době nemocnice. V radioterapeutických programech monitorujeme léčebnou místnost a zajišťujeme, aby byl proces radioterapie zahájen pouze tehdy, když se v místnosti kromě pacienta nikdo jiný nenachází. Naše senzory tak zabraňují nežádoucímu ozáření personálu.
Zároveň jsme vždy sledovali automobilový průmysl a vyvíjeli jsme komponenty pro asistenční systémy řidiče. Hned na začátku se nám podařilo získat jako zákazníky koncern Volkswagen s firmami Audi a spol. Díky tomu se automobilový sektor velmi rychle rozrostl a společnost zpočátku rostla s ním. Stále většího významu však nabývá také inteligentní monitorování, a tedy oblast senzorové techniky

Jak funguje technologie vašeho senzoru SmartSensor?
Dr. Basel Fardi: Dosud byly kamery, chcete-li, "hloupé" a poskytovaly pouze dvourozměrný obraz. Zaměstnanec seděl před nespočtem monitorů, pozoroval je a reagoval, když došlo k určité události. Problém je v tom, že se současně přenáší neuvěřitelné množství obrazových informací. K tomu se přidává lenost lidského oka; pozorovatel se časem unaví a nesoustředí. Proto není sledování ve skutečnosti dostatečně efektivní. Ideálním řešením je kamera, která myslí takříkajíc sama za sebe a včas upozorňuje pozorovatele na události.
Princip: člověk je stvořen se dvěma očima a jedním mozkem - oči vidí obraz a mozek jej zpracovává. To nám umožňuje zpracovávat prostředí trojrozměrně, tedy prostorově. Tento princip napodobujeme pomocí senzoru. Má dvě kamery ("oči") a zpracovatelskou jednotku v podobě mozku, který obrazy interpretuje. Naše odbornost spočívá ve vývoji inteligence, takříkajíc "myšlení" kamery. Stručně řečeno, učíme kameru, jak vypadají předměty, místnosti nebo lidé a které vzorce chování jsou normální nebo nápadné.
V současné době testujeme aplikaci v oblasti AAL (věkově přiměřené asistenční systémy pro samostatný život) ve spolupráci s GGG. Cílem je včas a automaticky rozpoznat nouzové situace, jako jsou pády nebo nečinnost, v domácím prostředí a zorganizovat pomoc spuštěním alarmu. Z hlediska ochrany údajů je důležité, aby se obrazové informace zpracovávaly přímo na snímači a aby snímky neopouštěly kameru, protože by tím byla porušena osobní práva jednotlivce. Proto jsou na výstupu pouze metainformace o události - např. pacient upadl.
Další možné využití je v oblastech s velkým pohybem veřejnosti, kde se počítají davy návštěvníků (v obchodních domech) a kontrolují (na letištích). Systém by mohl rozpoznat dlouhé fronty a spustit otevření další odbavovací přepážky.
Zpět k automobilům: dalším velkým krokem je jistě autonomní řízení, a nejsou to jen společnosti Google a Tesla, které se tímto výzkumem zabývají. Jak dlouho podle vašeho odhadu budeme muset čekat, než se na německých silnicích objeví první samořídící vozidla?

Dr. Heiko Cramer: První vozidla budou na německých silnicích před rokem 2020, to už se dá říct. Zpočátku však budou jezdit ve velmi omezených oblastech. Původní plán je zavést poloautonomní řízení v dopravních zácpách na dálnicích a odtud se pak přes venkovské silnice propracovat do městských oblastí. Čím více se blížíte k městu, tím složitější jsou scénáře a tím obtížnější je, aby auto skutečně řídilo samo.
Zpočátku to nejlépe funguje v dobře strukturovaném prostředí, jako jsou dálnice. Tam jsou prakticky jen bílé čáry, obvykle tam nejsou žádní lidé a protijedoucí vozidla jsou oddělena svodidly. To všechno jsou důležité faktory pro autonomní řízení.
Než bude fungovat ve městě, bude to jistě ještě nějakou dobu trvat. Google již testuje se speciální licencí v Kalifornii. Technicky vzato by auto mohlo jezdit autonomně již dnes, dálkové ovládání přes počítač není problém. Výzvou je zajistit takovou bezpečnost, aby řidič mohl vědomě soustředit svou pozornost na něco jiného. Důležitou právní otázkou je také to, kdo pak převezme odpovědnost. Pokud je nám známo, tato otázka není v Evropě dosud vyřešena. Technicky jsme však k vyřešení této otázky skutečně velmi blízko, protože shrnujeme data získaná četnými senzory ve vozidle, a tím poměrně přesně popisujeme okolí vozidla: Rychlosti, statické a pohybující se objekty v okolí, odbočovací pruhy atd. Všechny tyto informace se pak používají k odvození vhodných doporučení pro činnost.
Mimochodem, pro Německo máme speciální licenci, která nám umožňuje sami stavět testovací vozidla a používat je k testování našeho softwaru na místních silnicích.

Seznámili jste se na univerzitě v Hamburku a poté jste přišli do Chemnitz dělat doktorát - a popsali jste to jako kulturní šok. Co jste tím myslel?
Dr. Heiko Cramer: Věděl jsem, že nás to jednou dožene... (smích).
Fardi: No, do Chemnitz jsme přišli z kosmopolitního Hamburku v roce 2000. Kosmopolitní přístup, který tam panuje, se tady hned tak neprojevil ... (úsměv) Ale za těch 15 let, co jsme tady, se Chemnitz masivně rozvinul, to se prostě musí říct. Jen když porovnám tehdejší centrum města s dnešním, je škoda, že jsme tehdy nic nevyfotili. Za tu dobu se toho hodně událo, a proto jsme tu zůstali. Pokud máte rodinu, místo ve školce je tu prostě samozřejmostí. Mnoho lidí však tyto výhody přehlíží.

... A to je další důvod, proč jste Chemnitzu zůstali věrní dodnes?
Dr. Heiko Cramer: Řekněme to takhle: nikdy nepřipadalo v úvahu založit firmu jinde. Nevím, jestli bychom tu zůstali, kdybychom firmu nezaložili. Pravděpodobně bychom se vydali každý svou cestou a vrátili se domů. Já jsem původem Šváb. Ale když jsme se rozhodli Intentu založit, už bylo jasné, "když už do toho jít, tak sem". Protože zdejší region má co nabídnout. Nemluvě o dobrých podmínkách a podpoře pro mladé firmy zde v TCC, o možnostech financování v Sasku - to nám dokonale sedělo.

Firma se nyní rozrostla natolik, že je pro TCC příliš velká. Intenta má nyní více než 100 zaměstnanců. Tolik skloňovaný nedostatek kvalifikované pracovní síly se pro vás nezdá být problémem. Je to dáno blízkostí TU?
Dr. Basel Fardi: To je pravda. Oba pocházíme z univerzity a stále tam máme přímou vazbu. Známe se s mnoha profesory a zaměstnanci. Je nesmírně důležité, že máme TU blízko. Proto se tam také dlouhodobě angažujeme prostřednictvím dotované profesury. Podařilo se nám ale také přilákat nové kolegy z okolí. Dobří lidé pravidelně přicházejí z univerzit v Mittweidě a Zwickau. A čas od času k nám přijde i nějaký ten navrátilec.
Ale samozřejmě si také uvědomujeme, že je nedostatek nabídky. V počáteční fázi jsme byli zpočátku terčem posměchu, když jsme jako první založili personální oddělení. Od začátku jsme ale věděli, že potřeba kvalifikované pracovní síly se může stát problémem, a proto jsme této otázce věnovali mimořádnou pozornost.
Dr. Heiko Cramer: Naši zaměstnanci oceňují práci v relativně mladém kolektivu a uvolněné, ale profesionální prostředí. Navíc piplání se s vozy, které mají obvykle pod kapotou hodně koní, nebo testovací jízdy, jaké se v současnosti provádějí na Islandu nebo na Maltě, jsou pro mladé inženýry přirozeně vzrušující.

V současné době plánujete přestěhování do místa s bohatou tradicí, do bývalé továrny na stroje Union na Ulmenstrasse. Co rozhodlo ve prospěch tohoto místa?
Dr. Heiko Cramer: Především to, že vedle ní stavíme nové moderní sídlo společnosti a budeme pouze renovovat část historické haly Union. Budova je opravdu poměrně velká a není tak snadné ji modernizovat. Proto se nejprve přestěhujeme do nové budovy a pak budeme kousek po kousku renovovat starou halu a převezmeme ji.
Lokalita je samozřejmě skvělá: je blízko centra města, většina našich zaměstnanců bydlí blízko centra, mnozí na Kaßbergu. Proto pro nás nikdy nepřipadalo v úvahu stavět někde daleko na zelené louce. Oblast je velmi dobře dostupná veřejnou dopravou a do práce se dá snadno dojet na kole. Areál je dostatečně velký, takže máme do budoucna dostatek manévrovacího prostoru. A nakonec jsme to trochu rozdělili: Já mám rád historické průmyslové budovy, kolega dává přednost novostavbám. Oba se tím bavíme... (smích).

Poslední otázka: Musíte povzbuzovat obyvatele Chemnitzu?
Dr. Heiko Cramer: Nemyslím si, že je třeba povzbuzovat obyvatele Chemnitzu. Ale podle mého názoru se opravdu prodávají nakrátko. Povzbuzovat je možná špatné slovo. Měli byste říci, že mohou být sebevědomější - i vůči okolnímu světu. "Povzbudit" zní, jako by to tady bylo hrozné a vy jste je museli přesvědčit, aby zůstali. Ale já to tak vůbec nevidím!
Dr. Basel Fardi: a pokud jde o povzbuzování mladých lidí, aby si založili vlastní firmu: Jak už jsem řekl, region má co nabídnout. Naštěstí otázka Západu a Východu hraje stále menší roli. Proto jsou zdejší lokality stále atraktivnější. V tomto ohledu je rozhodně třeba mladé lidi povzbuzovat, aby přemýšleli směrem k samostatné výdělečné činnosti. Samozřejmě je třeba mít dobré nápady, ale Chemnitz má skvělou historii ve strojírenství, na které lze stavět.